Antarktika’nın Altında Gizli Dev Balık Şehri Keşfedildi
Antarktika’nın buzlarının altında binlerce balık yuvası keşfedildi
2017’de Larsen C buz sahanlığından kopan A-68 isimli büyük buzdağı, bu keşfin yolunu açtı. Yaklaşık 5.800 kilometrekarelik bir alanı ortaya çıkaran bu kopma, araştırmacıların daha önce ulaşamadığı deniz tabanını incelemesine olanak sağladı.
İngiltere’deki çeşitli araştırma departmanlarından bilim insanları, bu fırsatı değerlendirerek birkaç yıl önce Batı Weddell Denizi’nde bir keşif seferi düzenledi. Uzaktan kumandalı su altı aracı (ROV) ile yapılan incelemelerde, deniz tabanında binin üzerinde balık yuvası tespit edildi. Sonuçları yakınlarda Frontiers in Marine Science dergisinde yayımlanan araştırmada, hem yuvaların sayısı hem de oluşturdukları düzenli yapı dikkat çekti.
Araştırmacılar, yuvaların Lindbergichthys nudifrons isimli Antarktika’ya özgü bir buz balığı türüne ait olduğunu ortaya koydu. Yaklaşık 20 santimetreye kadar büyüyebilen bu tür, her yuvaya binlerce yumurta bırakıyor. Ardından erkek balıklar, yaklaşık dört ay boyunca yuvaların başında kalarak yumurtaları yırtıcılardan koruyor.
Bilim insanları altı farklı yuva düzeni tespit etti
Uzmanlara göre ortaya çıkarılan bu düzenli yuva kolonileri, bölgenin yalnızca zengin bir biyolojik çeşitlilik sunduğunu değil, ayrıca korunması gereken çok hassas bir yaşam alanı olduğunu da gösteriyor. Antarktika’nın buzları altındaki keşfedilmemiş alanlar incelendikçe, bu kıtanın sanılandan çok daha karmaşık ve zengin ekosistemlere sahip olduğu giderek daha açık bir hale geliyor.
Araştırmacılar Aslında Batık Bir Gemiyi Arıyordu
İlginç olan şu ki, araştırma ekibinin bu bölgeye gitmesinin asıl nedeni balık yuvalarını incelemek değildi. Bilim insanları aslında 1915 yılında Antarktika’da batan kaşif Sir Ernest Shackleton’ın efsanevi gemisi Endurance’ı arıyordu. Gemi o keşif sırasında bulunamadı, ancak araştırmacılar deniz tabanının neredeyse her noktasında balık yuvalarıyla karşılaştı. Endurance enkazı ise ancak 2022 yılında yapılan ayrı bir keşif sırasında tespit edildi.
