Gezegen Avcısı Yolda: Dikdörtgen Teleskopla Dünya 2.0’ı Arıyor
Rensselaer Politeknik Enstitüsü’nden profesör Newberg, James Webb Uzay Teleskobu (JWST) ile aynı büyüklükte fakat 20 metreye 1 metre boyutlarında bir dikdörtgen ayna ile tasarlanan yeni bir teleskop fikrini ortaya attı. Bu inovasyon, Güneş benzeri yıldızların yaşanabilir bölgelerinde Dünya boyutlarındaki gezegenleri gözlemleme fırsatı sunabilir.
JWST’den Farklı Bir Yaklaşım
Bu tür gezegenleri tespit edebilmek için 20 metre çapında devasa bir dairesel ayna gerektiği belirtiliyor. 6.5 metrelik aynasıyla 10 milyar dolara mal olan JWST’nin 20 metrelik muhtemel versiyonunun maliyeti, onlarca milyar dolara ulaşabilir. Bu da böyle bir teleskobun gerçekleştirilebilirliğini ekonomik açıdan zorlaştırıyor. Alternatif bir yöntem olan “optik interferometre”, birçok küçük teleskobun uyumlu çalışmasını gerektirdiğinden günümüz teknolojisi açısından oldukça zorlu bir seçenek.
Newberg’in ekibi, çözümün daha basit bir tasarımda olabileceğini savunuyor: Uzun, dikdörtgen bir ayna. Bu form, dairesel aynaya nazaran daha küçük bir toplama alanına sahip olsa da, tüm ışığı hedef yöne yoğunlaştırarak “kullanılabilir” verimliliği artırabilir. Ayrıca, teleskop, hedef gezegen-yıldız sistemine göre döndürülerek farklı açılarda da kullanılabiliyor.
Araştırmalar, bu tasarımın 30 ışık yılı içindeki Güneş benzeri yıldızların etrafında dönen mevcut Dünya benzeri gezegenlerin yarısını üç yıldan daha kısa bir sürede tespit etme potansiyeline sahip olduğunu öne sürüyor. Yeni teleskop tasarımı, yaklaşık 32,6 ışık yılı (10 parsek) uzaklıkta birçok yıldızı hedef alabilir. Bunlar arasında 69 Güneş benzeri yıldız (K, G ve F tayfı) ile neredeyse 300 adet soğuk M cüce yıldızı yer alıyor.
