ABD, B-52 Bombardıman Uçaklarını Yeni Radar Sistemiyle Güçlendiriyor
ABD Hava Kuvvetleri, envanterindeki B-52’leri AN/APQ-188 adı verilen yeni nesil radar sistemiyle donatıyor. Aktif Elektronik Tarama Ağı (AESA) türündeki bu radar, günümüzde modern savaş uçakları için altın standart kabul ediliyor. F/A-18 ve F-15 gibi uçaklardan türetilen bu sistem, B-52’nin önümüzdeki yıllarda etkin bir şekilde görev yapabilmesi için kritik bir yükseltme olarak değerlendiriliyor.
Mevcut B-52’lerdeki AN/APQ-166 radar sistemi, mekanik yapıya sahip eski bir tasarımdır. Bu tür radarlar, daha fazla hareketli parça içermeleri nedeniyle arızalara daha yatkın olup, modern elektronik karıştırma sistemlerine karşı da savunmasızdır. Ayrıca, yer hedeflerinin yüksek çözünürlüklü görüntülenmesi ve karmaşık, ağ merkezli savaş ortamlarında etkin kullanımı açısından ciddi sınırlamaları vardır. Soğuk Savaş döneminde yeterli olan bu radar, günümüz muharebe alanları için yetersiz kalmıştır.
AESA radarlar tamamen farklı bir yaklaşım sunmaktadır. Yüzlerce hatta bazı durumlarda binlerce küçük gönderici/alıcı modülden oluşan bu sistemler, radar ışınını elektronik olarak yönlendirebiliyor. Bu sayede daha uzun menzil ve net radar görüntüleri elde ediliyor. AESA radarlar; hedef tespiti, takibi, elektronik harp ve iletişim desteğini aynı anda sağlayabiliyor. Elektronik karıştırmaya karşı daha dayanıklı olmaları, B-52 gibi büyük ve nispeten savunmasız platformlar için büyük bir avantajdır.
AN/APQ-188 ile birlikte B-52’lerin hedefleme ve yer görüntüleme kabiliyeti büyük ölçüde artacak. Bu radar, uçağın uzun menzilli silahlarını daha hassas şekilde yönlendirmesine olanak tanıyacak, yer hedeflerini net bir şekilde takip etmesine yardım edecek ve genel durumsal farkındalığını önemli ölçüde geliştirecektir. Ayrıca B-52’nin öz savunma yetenekleri güçlenecek ve elektronik harp ortamında hayatta kalma olasılığı artacak.
B-52’lerin Sadece Radar Sistemleri Değil, Motorları ve Kontrol Panelleri de Yenilenecek
Peki, B-52 neden bu kadar uzun süre yeni bir radar sistemine kavuşamadı? Bunun altında yatan neden, uçağın kendine özgü yapısal zorluklarıdır. B-52’nin burun konisi büyük olmasına rağmen, tasarımı gereği radarın aşağıya doğru açılı bir şekilde yerleştirilmesini gerektiriyor; bu da radarın “yukarı bakma” yeteneğini sınırlıyor. Bombardıman görevleri için ideal olan bu yapı, modern bir radar entegrasyonunu karmaşıklaştırıyor. Ayrıca koninin hem radar sinyallerini bozmadan geçirebilmesi, hem de zorlu hava koşullarına ve kuş çarpmalarına dayanıklı olması gerekmektedir.
Yeni radar, B-52 için planlanan modernizasyon sürecinin yalnızca bir parçasıdır. Uçaklar önümüzdeki yıllarda Rolls-Royce F-130 motorlarıyla yeniden motorlandırılacak, yeni görev bilgisayarları, modern ekranlar ve dokunmatik arayüzlerle donatılacaktır. Ayrıca, güncellenmiş elektronik harp sistemleri ile daha gelişmiş iletişim ve ağ yeteneklerine sahip olacaklardır. Tüm bu iyileştirmeler ile, ABD Hava Kuvvetleri envanterindeki 76 adet B-52’nin en az 2050’ye kadar görevde kalması hedeflenmektedir. Yetkililerin belirttiğine göre bu kapsamlı modernizasyon, B-52’lerin gelecekteki savaş ortamında yeni nesil B-21 Raider gizli bombardıman uçaklarıyla etkin bir şekilde birlikte görev yapmasını sağlayacaktır.
